전기차 시장의 신뢰도 급락 중에도 25년 전기차는 꾸준히

전기차 화재 사건이 불러온 신뢰 위기

최근 인천 청라 아파트 지하주차장에서 발생한 전기차 화재 사건이 한국 전기차 시장에 큰 파장을 일으키고 있다. 해당 화재는 메르세데스-벤츠의 전기차 EQ 모델에서 발생했으며 불길이 빠르게 번지며 대형 사고로 이어졌다. 이 사건 이후 소비자들은 전기차의 안전성에 대한 의구심을 품기 시작했으며 특히 배터리 화재에 대한 불안감이 급속도로 확산되고 있다.

케이카(K Car)가 실시한 설문조사에 따르면 응답자의 72.6%가 이번 화재 사건 이후 전기차 구매를 망설이게 되었다고 응답했다. 또한 전기차 비보유자의 66.3%는 이번 사건으로 인해 전기차 신뢰도가 하락했다고 답했다.

전기차 판매량 감소, 중고차 시장에도 영향

이 같은 소비자 심리 변화는 실제 전기차 판매량 감소로 이어지고 있다. 카이즈유 데이터 연구소에 따르면 메르세데스-벤츠 EQ 모델의 8월 신규 등록 대수는 39대로 7월 대비 절반 가까이 감소했다. 또한 전년 동월(339대)과 비교하면 무려 10배 가까운 하락세를 보이고 있다.

이러한 흐름은 중고 전기차 시장에도 영향을 미쳤다. 케이카는 청라 화재 사건 이후 일주일간 전기차 매물 접수량이 전주 대비 184% 증가했다고 발표했다. 특히 사고 차량과 동일한 브랜드 및 모델의 중고 전기차 가격이 급락하면서 판매자들의 손실이 커지고 있는 상황이다.

2025년 전기차 보조금 축소, 소비자 부담 가중

전기차 신뢰도가 흔들리는 상황에서 정부의 전기차 보조금 축소 소식은 소비자들에게 또 다른 부담으로 다가오고 있다. 환경부는 2025년부터 전기 승용차 1대당 최대 국고 보조금을 기존 650만 원에서 580만 원으로 감액할 방침이다. 또한 보조금 100% 지급 기준 차량 가격도 기존 5,500만 원에서 5,300만 원 이하로 낮추기로 했다.

업계 관계자들은 전기차 보조금 축소와 소비자 신뢰도 하락이 맞물리면서 전기차 시장 성장 속도가 예상보다 둔화될 수 있다고 분석하고 있다.

전기차 제조사들의 대응과 신차 출시

이러한 분위기 속에서도 전기차 제조사들은 소비자 신뢰 회복을 위해 다양한 대책을 마련하고 있다. 국토교통부는 2025년 2월부터 ‘배터리 안전성 인증제’를 도입해 전기차 배터리의 안전성을 사전 검증하는 제도를 시행할 예정이다. 또한 소방청은 전기차 화재 대응을 위해 ‘무인파괴방수차’ 배치를 확대하는 등 대응력을 강화하고 있다.

2025년에는 현대자동차 아이오닉 7, 기아 EV9 GT, BMW iX3, 포르쉐 박스터 EV 등 다양한 신차가 출시될 예정이다. 현대와 기아는 배터리 안전성을 강화한 전기차를 내놓으며 소비자 신뢰를 회복하는 데 집중할 것으로 보인다.

전기차, 계속 탈 수 있을까?

이번 인천 청라 전기차 화재 사건은 한국 전기차 시장에 큰 충격을 주었으며 소비자들의 신뢰도에 영향을 미쳤다. 전기차의 친환경성과 경제적 장점에도 불구하고 배터리 화재 사고는 해결해야 할 중요한 과제로 떠오르고 있다.

소비자들은 전기차를 선택할 때 주행거리, 충전 인프라, 안전성 등을 종합적으로 고려해야 하며 정부와 제조사의 대책을 주의 깊게 살펴볼 필요가 있다. 전기차 시대는 여전히 진행 중이지만 안전성과 신뢰가 확보되지 않는다면 성장 속도는 더디게 진행될 가능성이 높다.